乳腺是皮肤的附属腺,为复管泡状腺,位于皮下浅筋膜深层和浅层之间,男性女性均有。男性乳腺在一岁半左右逐渐退变,腺体有导管,但无腺泡且不分叶。女性乳腺在青春期增生,月经开始后,乳腺发育已近成熟。
乳腺的生长和发育是受雌激素、孕激素、催乳激素、催产素等激素协同作用的结果,也受神经作用影响,有明显的年龄变化,一般20岁左右乳腺已发育到最高程度,40岁左右开始萎缩,经绝后显著萎缩。乳腺对女性的主要作用就是在生产后能够在催乳素的作用下分泌乳汁,为宝宝提供食物。乳腺常见的病变包括乳腺炎、乳腺增生、乳腺囊肿、乳腺纤维瘤、乳腺脂肪瘤、乳腺癌等。
乳腺是重要器官,日常护理和自我检查很重要,若发现有红肿疼痛或者乳房包块增多需及时就诊做进一步检查,排查良恶性病变,积极治疗。