不少女性在经期要经历痛经，有时甚至影响正常的学习和生活。痛经常发生在月经初潮或初潮后2~3年。全球女性约80%有不同程度的痛经，我国妇女原发性痛经发病率约为33.06%，严重影响工作者占13.55%。一般发生在经期前后或行经期间。痛经的典型症状是下腹部痉挛性疼痛，可能还伴有乳房胀痛、肛门坠胀、胸闷烦躁、悲伤易怒、心惊失眠、头痛头晕、恶心呕吐、胃痛腹泻、倦怠乏力、面色苍白等身体症状。
痛经分为原发性和继发性两大类，前者生殖器官无器质性病变，后者由盆腔器质性病变所引起。而患原发性痛经者占多数，与月经期子宫内膜合成和释放前列腺素(PG)增加有关。排卵后孕酮促进子宫内膜合成的PG在经前数小时开始刺激子宫肌层收缩，其频率及强度逐渐增加，收缩过强、不协调甚至痉挛性收缩会导致子宫血流不足，子宫肌肉缺血而发生剧烈疼痛。PG进入血液循环后引起血管、泌尿道及胃肠道平滑肌收缩，引发恶心、呕吐、腹泻等症状。
引起痛经的原因有很多，过敏、精神紧张、体质较弱等原因引起的痛经，可以通过改善体质、提高抵抗力来缓解；子宫位置不良、宫颈口狭小造成经血潴留引起的痛经，一般在生育后就能好转；遗传也是引发痛经的一大原因，如母亲有痛经病史，女儿也易有痛经症状。此外，经期腹痛与孕期黄体酮升高也有一定的关系。
如果痛经长期无法缓解或疼痛程度严重影响生活，可能是某种疾病的信号，应及时到医院做相关检查。子宫内膜异位症、子宫腺肌症、子宫肌瘤、盆腔炎、肿瘤等，都会导致痛经。子宫内膜异位症是引发育龄期女性重度痛经的主要病因之一，在导致不孕症的病因中居第二位，且难以根治。子宫内膜异位症引起的痛经，常开始于经期前一至两天，经期第一天最为剧烈，之后几天会逐渐消退。子宫内膜异位症患者经期常常会延长或缩短，周期也会提前或者推后。有些子宫内膜异位症患者，在经期会出现急性剧烈腹痛、恶心呕吐、肛门坠胀等症状，常被误诊为阑尾炎。
关于痛经的五大误区：
1.痛经只是肚子疼
痛经除了腹部胀痛、疼痛、刺痛、隐痛、坠痛、绞痛、痉挛性疼痛之外，疼痛还会蔓延到腰部、后背、胸口等部位，如乳房胀痛、胸闷烦躁、头痛头晕、恶心呕吐、胃痛腹泻等。心理也会受到不同程度的影响，会伴有心慌失眠、恶心呕吐、出虚汗、烦闷暴躁等症状。
2.滥用止痛药
引起痛经的原因非常复杂，无论原发性还是继发性痛经，都应该在医生的指导下用药。特别是继发性痛经，如果用药不当，可能酿成大害，滥用药还可能加重痛经。即使是同一种生殖器官疾病引起的痛经，也有不同的病因，在用药种类、剂量上也可能有很大的差别，不能单纯靠吃止痛药来缓解痛经问题。
3.婚后痛经能自愈
许多女性在婚前有过原发性痛经，婚后自然好转，甚至消失了。她们往往认为痛经没关系，忍忍就过去了，以后自然会痊愈。其实，原发性痛经没有器质性病变，大部分可能会自然好转。而继发性痛经一般是婚后发生，有明显的器质性病变。不医治原发疾病，痛经不但不会好转，而且会逐渐加重，甚至引起严重的并发症。
4.捂个热水袋，揉一揉，肚子就不疼了
很多女性痛经就抱着热水袋，捂后会自觉有所缓解。其实，温热疗法治疗痛经并不适合所有人，对于虚寒体质者有效，而对于其他体质的女性则不宜采用这种方法治疗痛经。有部分人习惯用按摩方法治疗痛经。女性在月经期间不宜进行激烈的按摩，因为过度的按摩容易刺激子宫内膜，甚至会加重出血的情况。
5.摘除病变器官一劳永逸
一些患有子宫内膜异位症、子宫肌腺症、盆腔淤血综合征等难治之症女性，因痛经严重且经久不愈，想通过手术摘除病变器官，达到永久治愈的目的。其实，人体每一个器官都有它的作用，都有其不可替代的功能。摘除器官会带来很多隐性问题。
这些情况，都需要注意！
1.积极预防，通过预防生殖器病变，减少甚至避免痛经的发生。
（1）适当的体育锻炼可促进子宫内膜脱落，有利于经期保健。但须注意要缩短锻炼时间，放慢速度，减少运动量，以不感到劳累为宜。
（2）平时注意卫生，经期注意外阴部的清洁卫生，防止病原体侵入，禁止使用阴道药物及坐浴。
（3）采取好避孕措施，尽量避免多次人流对宫颈的机械性损伤。人工流产后注意做及时有效的处理，防止感染。注意避孕方法，痛经与工具避孕间存在一定关系，尤其是宫内节育器安放，常常可加重痛经的程度。口服避孕药则会降低原发性痛经的发生率及痛经的程度。
（4）经期、产后严禁性交，避免过早过性生活。
（5）消除对月经的紧张、恐惧心理，保持心情愉快很重要。
（6）注意饮食合理均衡。月经来潮前 3-5 天内，饮食要以清淡、易消化为主，不宜吃得过饱。经期前后少食用冷饮、辣椒、生葱、生蒜、烈性酒等。经期可适当吃些有酸味的食品，如酸菜、醋等，有缓解疼痛的作用。
（7）保持大便通畅。便秘也会诱发痛经和增加疼痛感。因此，适当吃些香蕉、芹菜等促消化的食物。
2.定期进行妇科检查，以便及时发现妇科疾病，一些生殖器官病变早期可能没有症状或症状比较轻微，如子宫腺肌症约有30%无任何临床症状，一些先天生殖器官畸形早期也可能没有症状。
3.及时就医
（1）出现痛经症状尽早检查，尤其出汗、肢冷、面色青紫等伴随剧烈疼痛时，应查明原因，痛经严重时，最好能卧床休息。
（2）年轻女性如果有以下几种情况应尽早就医，以排除生殖道畸形。
青春期周期性腹痛，但没有经血来潮，有时伴有排尿困难的症状，应提高警惕，排除处女膜闭锁等疾患。
青春期后有严重痛经，须经过妇科检查排除阴道横隔、残角子宫、双子宫等。
原发性闭经，即少女18岁以后仍无月经，但也无痛经或第二性征发育后2年尚无月经，须排除先天性无阴道、无子宫或子宫发育不良等。
