近年来，精神分裂症患者的认知功能损害受到了广泛的关注，逐步成为研究热点。目前国内关于精神分裂症患者认知功能研究主要关注患者的注意力、学习能力、记忆力、工作记忆、执行功能和社会认知等方面。认知功能损害与患者社会功能和治疗依从性下降关系密切，可增加致残率和复发率，影响患者的生活质量及其社会适应功能 。
　　认知功能障碍的临床表现
　　精神分裂症患者认知功能损害主要涉及两个方面：
　　神经认知功能，如感知觉、注意、记忆、推理等心理加工过程；
　　社会认知功能，包括情绪认知、心理理论和归因方式等高级心理加工过程。
　　神经认知功能损害主要表现在如下几个方面：注意障碍，如注意分散及监控性注意障碍、注意专注和转移困难、觉醒度降低等；记忆障碍，包括长时记忆障碍、短时记忆、瞬时记忆障碍和工作记忆障碍，尤以工作记忆障碍表现最为突出；执行功能下降，如难以制定、完善、形成和执行各类计划，解决问题和定势转换出现困难，纠错能力下降，对目标性任务的执行也存在困难；言语流利下降，如自发产生词汇的能力降低。空间定位、视觉再认、轨迹追踪及表象转换等空间认知能力也受损。
　　过去三十年里，精神分裂症的认知研究多集中在神经认知功能上，神经认知缺陷几乎见于所有精神分裂症患者，并且是该疾病的核心特征。
　　然而，在过去十年中，精神分裂症的认知研究逐渐从神经认知功能转向社会认知。社会认知的概念十分复杂，目前并无一致的定义，它主要指在社会活动中对他人的思维、情感进行理解、预测，并能做出恰当反应的能力，尤其是在不同的甚至陌生的社会环境下对自身和他人做出适宜行为的能力。精神分裂症患者的社会认知缺陷主要表现在人际关系问题上，对人际问题的产生和评价能力较差。同时也往往存在社会常识的缺乏。
　　认知功能障碍的特点
　　精神分裂症患者的认知功能损害，同阳性、阴性症状一样，为精神分裂症患者的基本症状。一般认为首发精神分裂症患者即有认知功能的损害，其损害程度多为轻度或临界状态， 只有个别患者会出现重度认知功能损害。国内外大量的研究提示，认知功能改善和精神症状的好转不存在平行关系，认知功能并不随着精神症状的好转而得到彻底、全面的改善。
　　精神分裂症的认知功能损害是持续的，大部分损害在其他症状缓解后仍存在，阻碍患者社会功能的恢复，故而有学者认为认知功能的改善状况是预测精神分裂症远期预后的重要指标之一，并把是否改善认知功能作为精神分裂症尤其是首发精神分裂症治疗效果的重要因素与判断抗精神病药物临床疗效的重要指标之一。认知障碍的严重程度是社会职业功能预后的重要指标，事实上疾病结局与认知障碍的严重程度比精神疾病严重程度更密切。
　　认知功能障碍的生物学基础
　　近年研究发现，认知功能障碍的生物学基础除了可能存在原发性脑结构异常，如大脑颞叶和额叶的不同区域及附近的皮质下结构的改变以外，还可能与多巴胺（DA）、5-羟色胺（5-HT）、谷氨酸等神经递质存在重大联系：
　　精神分裂症患者中脑-边缘通路D2受体功能亢进，导致产生精神分裂症的病理性意志活动和阳性症状增强，而中脑-皮质通路D1受体功能存在不足，可能导致产生精神分裂症的阴性症状和认知功能障碍，尤其是选择性注意和工作记忆损害。D3受体拮抗作用可促进大鼠前额叶皮质中多巴胺和乙酰胆碱的释放，可能与认知能力增强和认知紊乱改善有关。另外，有学者认为在大脑发育过程中5-羟色胺（5-HT）数量的减少能引起突触总数的减少，从而导致精神分裂症患者认知功能受到损害;5-HT主要通过作用于5-HT1A，5-HT2A等相关受体，调节大脑皮质、海马等结构的谷氨酸、类胆碱和GABA神经元的活动，对多种精神活动进行调节，认知功能便是其中重要的一种。
　　去甲肾上腺素和谷氨酸分别在执行功能和学习记忆功能中具有重要作用[3]。
　　结语
　　认知功能损害的改善是精神分裂症治疗的一个非常重要的方面，可以大大提高患者远期的社会与职业功能，从而提高患者的生活质量。因此，探究精神分裂症患者认知功能损害的机制，寻找潜在的改善认知功能的药物作用靶点以促进患者认知功能的恢复是当前精神病学界极为重要的研究热点之一。