胆结石18mm是否需要手术，取决于患者的具体病情和身体状况。一般来说，若无明显症状或并发症，可选择保守治疗；若症状严重或结石位置关键，则手术可能是必要的。
一、胆结石的大小与手术必要性
胆结石的大小并不是决定是否手术的唯一因素。18mm的结石虽然不算小，但如果患者没有明显的疼痛、黄疸、发热等症状，且结石未造成胆道梗阻，可以暂不考虑手术，选择药物治疗或观察。
二、药物治疗的选择
对于无症状或症状轻微的患者，医生可能会推荐使用药物治疗，如胆酸类药物（如熊去氧胆酸）、消炎利胆的中药（如消炎利胆片）以及抗生素（如头孢类抗生素）来缓解症状，控制感染，并尝试溶解结石。
三、需要考虑手术的几种情况
在以下情况下，即便结石大小为18mm，也可能需要考虑手术治疗：
1、结石位于胆总管或胆囊管内，造成胆道梗阻。
2、结石导致胆囊炎反复发作，药物治疗无效。
3、结石与胆囊癌风险增加相关，特别是结石直径大于3cm时。
4、结石引起急性胰腺炎或其他严重并发症。
5、患者有强烈的手术意愿，且身体状况适合手术。
综上所述，胆结石18mm是否需要手术，应根据患者的临床表现、结石位置以及患者的个人意愿等多方面因素综合考虑。最佳的治疗方案应由医生和患者共同决定。
