药物作用的两重性,是指药物具有治疗作用和不良作用,治疗作用,可以分为对因治疗作用和对症治疗作用。前者是在消除疾病的病因,是治本,而后者则是改善和减轻症状,是治标。例如使用抗生素,喹诺酮类的抗菌药、抗寄生虫药等,杀灭抑制入侵动物机体的细菌,霉形体和寄生虫以及补充氨基酸、维生素等治疗某些代谢病等,都是处于对因治疗。
而解热止疼药可以解热镇痛,止咳药可以减轻咳嗽,利尿药促进排尿等,都是属于对症治疗,对症治疗不能从根本上消除病因,但在某些危重的症状,比如说休克、心力衰竭、窒息时确实有效,暂时治疗措施。
不良反应是指大多数药物都或多或少的有一些不良反应,包括副作用、毒性反应、过敏反应、激发性反应等,药物在治疗剂量时出现的与治疗目的无关的作用,称之为副作用。它属于药物本身的固有属性,一般的比较轻。如果改变用途,副作用的有时候可以变为治疗作用。毒性作用是指药物对机体的损害作用,通常是由使用不当或剂量过大,使用时间过长引起。