渐冻症是一组运动神经元疾病的俗称，因为患者大脑、脑干和脊髓中运动神经细胞受到侵袭，患者肌肉逐渐萎缩和无力，以至瘫痪，身体如同被逐渐冻住一样，故俗称“渐冻人”。由于感觉神经并未受到侵犯，因此这种病并不影响患者的智力、记忆及感觉。渐冻症的病因和发病机制极为复杂，至今未完全阐明。目前有多种假说，但是确切的致病机制迄今未明，目前较为集中的认识是本病的发生与感染和免疫因素、金属元素、遗传因素等有关系。
那么，引起渐冻症的营养因素是什么呢？
胃切除后，可能会导致营养障碍，而出现血液中维生素B1及单磷酸维生素B1均减少，从而导致渐冻症。
那么，引起渐冻症的其它因素有什么呢？
1、感染与免疫：
有学者认为ALS发病与朊病毒、人类免疫缺陷病毒（HIV）有关。免疫功能测定有发现ALS患者脑脊液免疫球蛋白升高，血中T细胞数目和功能异常，免疫复合物形成，抗神经节苷脂抗体阳性，甚至检测到乙酰胆碱受体的抗体，推测ALS的血清可能对前角细胞等神经组织存在毒性作用。
2、金属元素：
有学者认为ALS发病与某些金属中毒或某些元素缺乏有关。有不少人注意到运动神经元病患者有铝接触史，并发现患者血浆和脑脊液中铝含量增高。有研究认为铝的逆行性轴索流动可引起前角细胞中毒，导致ALS。环境中金属元素含量的差异可能是某些地区ALS地理性高发病率的原因。
3、遗传因素：
本病大多为散发，5%～10%的患者有家族史，遗传方式主要为常染色体显性遗传。最常见的致病基因是铜（锌）超氧化物歧化酶基因，约20%的家族性ALS和2%的散发性ALS与此基因突变有关。近年来，研究者又发现了新的基因位点。这些研究为揭示ALS的发病机制带来了新的希望。
4、神经递质：
ALS患者脑脊液中抑制性神经递质GABA水平较对照组明显降低，而去甲肾上腺素较对照组为高，病情越严重，这种变化越明显。近年来的研究认为兴奋性氨基酸（主要是谷氨酸和门冬氨酸）的神经细胞毒性作用在ALS发病中起着重要作用。
那么，我们应如何预防渐冻症呢？
到目前为止，还没有出现能够完全治愈渐冻症的方法。现在的治疗原则主要是减轻患者的疼痛症状，延缓病情的进一步恶化和发展，提高患者的生活质量。因此，我们最需要知道的是如何提高警惕，以便及早发现本病，对本病的结局有一定的了解，并了解一些预防本病的方法。
1、保持健康有规律的工作和休息，早睡早起，禁止熬夜，多锻炼，增强个人抵抗力。当发现疾病时，应及时治疗并保持积极向上的态度。
2、生活环境应通风良好，保持整洁。换季时要始终注意保暖，热的时候要及时防热，防止水分进入身体和寒冷。
3、养成良好的饮食习惯，努力为身体补充足够的营养。饮食中富含蛋白质和维生素，多吃新鲜的蔬菜水果，每天摄入的微量元素和碳水化合物也应充足。
4、每次洗澡后要及时擦掉身上的水，如果淋湿了，要及时换干衣服。
