溃疡性结肠炎的形成时间因人而异，并无固定病程，其发生发展可能涉及数月至数年不等，甚至部分患者首次发病即为急性重症表现。疾病进程受遗传易感性、环境暴露、肠道菌群失衡、免疫调节异常及生活方式等多重因素影响，不同个体从初次肠道损伤到典型临床表现出现的时间跨度差异显著。
遗传因素是疾病易感性的重要基础，携带特定基因变异（如HLA-DRB1等）的人群可能因免疫系统对肠道抗原的异常反应，在较短时间内（数月至1年）发展为活动性炎症。环境暴露方面，长期高脂饮食、吸烟或反复肠道感染可能通过破坏肠黏膜屏障，加速炎症进程，部分患者可能在环境诱因持续存在的情况下1-2年内出现症状。肠道菌群失衡时，有益菌减少与致病菌过度增殖可能通过改变代谢产物（如短链脂肪酸）影响免疫平衡，导致亚临床炎症逐渐累积，病程可能延续3-5年甚至更久。免疫调节异常中，Th17细胞过度活化与调节性T细胞功能缺陷可能引发慢性炎症，部分患者从免疫失衡到典型溃疡形成需数年时间。此外，精神压力、睡眠障碍等生活方式因素可能通过神经-免疫轴加重肠道炎症，延长疾病隐匿期。
由于溃疡性结肠炎的异质性，患者需通过结肠镜、病理活检及粪便钙卫蛋白检测等手段明确病情分期。治疗应遵循个体化原则，在医生指导下选择5-氨基水杨酸制剂、免疫抑制剂或生物制剂等方案，同时定期监测炎症指标与肠黏膜愈合情况。若出现持续腹泻、便血或体重下降，应及时就诊以避免病情进展。
