进食障碍和厌食症不一样。进食障碍指以进食行为异常，对食物及体重和体型的过分关注为主要临床特征的一组疾病，进食障碍的异常的行为并非继发于其他任何躯体疾病和精神疾病，常是多数患者最明显的心理病理。厌食症是由于怕胖、心情低落而过分节食、拒食，造成体重下降、营养不良甚至拒绝维持最低体重的一种心理障碍性疾病。
进食障碍多发生于青春期或青春期后，最早可见为消瘦、便秘、呕吐、闭经等营养不良、消化道及内分泌等症状。解决根本在于症状背后的心理问题。我们强调通过行为治疗规范饮食行为才能省出的精力用于心理问题的洞察和处理。进食障碍分为神经性厌食和神经性贪食。
厌食症发病与社会因素和家庭因素有关。社会因素如：多有过度追求身体苗条的心理。由于担心发胖，认为胖就是不健康、不美，瘦就有精神、有魅力，多见于那些谨小慎微，自我控制能力强的成功女性。患者多性格内向，敏感、多疑、偏激、情绪不稳定、无端的挑剔和喜好。家庭因素如：父母对孩子管教过严、过分追求完美；孩子对父母过分依赖；从小受到虐待、单亲家庭等。患者易偏激、敏感、心理承受能力差等性格特点。约95%为女性，常在青少年时期就有类似的性格倾向。厌食症患者多有治疗上的困难，多为营养不良引起的并发症和精神抑郁而引发的自杀行为。需要明确病因，对症治疗，预后较好。
